Tveksam:
DeSlaget vid Kap SpartelDet var ett sjöslag med tveksamt resultat där en spansk-fransk flotta, under befäl avamiral Louis Cordovaoch en brittisk under ledning av amiralRichard Howe. Dessa styrkor möttes den 20 oktober 1782 efter att Howe hade lyckats leverera proviant tillGibraltar, underkastade vid den tiden, av krafterna iBourbons hus, alStor belägring av Gibraltarinträffade underAmerikanska frihetskriget.
NärSpanienkom in iAmerikanska frihetskriget1779 var ett av hans främsta mål att återerövra Gibraltar från britterna. Kort efter kriget började, började spanska och franska styrkorDen stora belägringen av Gibraltar 1779skära av marktillgången till halvön och besluta om en marin blockad som visade sig vara något"porös". Saken ansågs vara mycket allvarlig av de brittiska politiska och militära cheferna eftersom Spanien sökte avstå från territoriet genom fredliga förhandlingar.
DeKanalflotta, som var under order av amiralRichard Howe, fick ta itu med flera stridsfrågor under sommaren 1782. Förutom att skydda deEngelska kanalenSpansk-franska räder, flottan hade också att räkna med möjligheten till åtgärder iNordsjönvidNederländernas förenade provinsermot transport av väsentliga förnödenheter frånÖstersjönoch även att ha klar konvojen för att förse Gibraltar som förbereddes iSpotthuvud.
Denna konvoj avseglade den 11 september och bestod av trettiofemlinjens fartyg, en stor konvoj avsedd för Gibraltar och ytterligare en konvoj avsedd förIndien. Amiral Howes order var att leverera förnödenheterna till Gibraltar och omedelbart återvända till England, men på grund av dåligt väder och motsatta vindar hade den 9 oktober flottan som var avsedd för Gibraltar bara nåttcape st vincent.
Under tiden var den spansk-franska flottan som ansvarade för blockaden av Gibraltar förankrad iAlgecirasbukten. Den bestod av 49 fartyg av linjen under befäl av den spanska amiralenLouis Cordovaoch många av dem var i ganska dåligt skick. Den 10 oktober orsakade en svår storm allvarliga skador på den allierade flottan. Och bland de många andra skadorna strandade ett fartyg i linjen, ett annat drev inom kanonräckvidd från Gibraltar, och ett tredje svepte överGibraltarsundettillsMedelhavet.
Amiral Howe träffade alla sina kaptener och gav detaljerade instruktioner för säker ankomst av transporterna. Den 11 oktober började transporterna gå in i sundet följt av eskortflottan. Fyra transporter lyckades ankra i Gibraltar, men resten drogs av starka strömmar in i Medelhavet medan resten av flottan fortsatte sin navigering genom Atlanten.
Med vinden i deras fördel, gick amiral Córdovas flotta i jakten på de stora fartygen samtidigt som de beordrade sina mindre och snabbare fartyg att inte tappa reda på britterna. Den 13 oktober lyckades engelsmännen omgruppera sig fem mil öster om Gibraltar bort från den spanska kusten och seglade söderut mot den marockanska kusten nedanför den förföljande flottan. Slutligen, den 15 oktober, med en gynnsam vind, gick de brittiska fartygen in i sundet igen och tog konvojen inom Gibraltar mellan den 16 och 18 oktober.
Den 19 oktober siktades den gemensamma flottan öster om Gibraltar. Amiral Howe, som försökte undvika strid i sundet, vägde ankar och styrde västerut med de allierade efter. Väl ute ur Gibraltarsundet saktade Howe ner farten genom att erbjuda Córdova, som hölllovart, möjligheten att delta i strid. Klockan 13:30 kastade de allierade fartygen båtarna i vattnet, en manöver som alltid gjordes innan striderna, för att rensa däck och ha livbåtarna redo. Klockan 16:30 den allmänna jakten order gavs med vilken Córdova uppmanade dem att förfölja den engelska bakvakten och gjorde allt för att nå den med hopp om att när striden väl inleddes, skulle resten av den engelska flottan komma till deras hjälp och en fullfjädrad konfrontation kunde ta plats.
Britterna beundrade, efter att ha anlänt klockan ett på eftermiddagen, flaggskeppet Santísima Trinidad i mitten av deras linje och de stridande flottorna var fortfarande två mil från varandraspanjorernas sätt att manövrera, deras snabba stridslinje, flaggskeppets snabba placering i styrkans centrum och möjligheten med vilken seglet tvingade bakvakten att korta avstånden.
Det väpnade mötet blev allmänt runt kvart i sex på eftermiddagen, då några allierade fartyg lyckades få kontakt med engelsmännen medan de var i sikte av Kap Spartel och började öppna eld mot den engelska bakvakten. Men dagarna är korta på hösten, och medan spanjorerna och fransmännen förde in eller packade ihop vingarna och släpsegeln och gjorde sig av med dessa yttre korta segel för att slåss, återvann engelsmännen fördelen av marschen och drog sig längre och längre ut. av synen..
Tolv av de allierade fartygen, *Atlas(70), *St Eugene(70), *mino(54),Fruktansvärd(110) General Bonet, *León(64) General Gaston, *Uppfattning(94), *San Fernando(80), *Afrika(70),Älskad(74), *Listig(60), *Öst(70), *St Julian(66), den tyngsta bland vilka det fanns två med tre broar, två med åttio kanoner och tre generaler, befälhavare för flottans kår, lyckades inte komma inom räckhåll; resten - den lätta skvadronen och centret -, i två olika intervall, det sista upplysta av månen, beskjutit den engelska bakvakten och försökte förgäves skära av den eller stoppa den.
Striden ägde rum slumpmässigt, var och en försökte komma ikapp bytet som hade satts utan koordinering och ledning av de naturliga befälhavarna för den andra och tredje truppen, och engagerade sig först i avantgardet, sedan i den bakre delen och slutligen i mitten. . Det var således omöjligt att fixa engelsmännen och nå en överlägsenhetssituation, för om avantgardet avancerade för mycket, skulle huvudgruppen inte komma fram i tid; så då kämpade frontmännen i väntan på sekunderna och började igen. Den allierade skvadronens heterogenitet, med fartyg med mycket olika hastigheter, gjorde det omöjligt att manövrera tillsammans.
Men, och i individuell strid, trots det formidabla skydd som Victory (100), där Howe viftade med sin flagga, luftade den engelska amiralen allt till styrbord när han såg hur San Rafael (74) kom i kö för att underlätta ankomsten av Santísima Trinidad på linjen för att fortsätta med den engelska amiralens skepp.
Föregås av 98 kanonerPrinsessan Royaloch följt mindre än 1 tråd avBlenheim, av samma storlek, denSegervägrade träffa honomheliga treenigheten. Det engelska skeppets rorsman vände så långt hjulet gav för att komma undan Córdovas fänrik, vars bogspröt trotsigt pekade mot hans akter. hanSegerhan tömde alla sina hamnpjäser på fransmännenBretagne(110), sugare akter omheliga treenigheten. San Rafael bytte eld medPrinsessan Royal, och Córdovas skepp, en gång inbäddat i linjen, bombarderadeSeger, skära av den övre masten på den större knysten och borra den övre knysten. Likaså rensade 4 gjutjärnskulor den engelska bajsen.
I sin "Naval History of Great Britain" tillskriver den engelske historikern William James, som anses ha en viss opartiskhet när han beräknade skadorna och dödsfallet i Royal Navy-fartyg, till Santísima Trinidad kanonskotten som dödade 7 marinsoldater i Engelsk flagg, trots att båda fartygen stod mer än 400 meter från varandra och konfrontationen dem emellan varade bara i 11 minuter.
Howe, som fick signalen att undvika strid hissad sedan han såg den formidabla fiendeskvadronen på nästan 4 dussin båtar, när han kunde lägga vatten mellan de två kolosserna. På samma sätt nämner James attSan RafaelHan var en perfekt godsherre på Córdovas skepp eftersom, närTrinidadvar ansvarig förSeger, hanSan Rafaelstod i vägen för framryckningenAsien(64), som försökte kanonera den spanska fänriken från hans rygg och delvis frustrerade engelsmännen, eftersom han släppte en skur på långt håll, varav en del föll påTrinidad, dödade på plats en sjöman som manövrerade storseglet och lämnade fyra skadade på fören, två av dem allvarligt.
Striden var varken fortlöpande eller allmän, utan omväxlande, eftersom fienderna ville öka avstånden med sitt större tempo och sina ankomster, så att de slutligen vid kvart över tio var ur elden, drog sig tillbaka med ojämna segel, somliga mycket och andra mindre, eftersom det skulle passa dem att upprätthålla sin ordning.
Efter fem timmars obeslutsam strid, och när de såg att de 12 allierade fartygen som återstod för att fullborda sin flotta närmade sig stridszonen, beslutade de 34 brittiska fartygen, mer avancerade än de allierade eftersom de var kantade med sina levande verk av koppar, att fly striden om det största antalet spanska fartyg, varför de, med sina akter, flyttade bort från räckhåll för det spanska artilleriet.
I det ögonblicket ansåg Córdova det meningslöst att förfölja dem med den allmänna jaktsignalen, för med tanke på deras flykt fanns det inget hopp om att nå dem; han var omedveten om sin flottas haverier och utsatte sig i olycksställningen för en störning eller bristande förståelse för signaler, med risk som det medförde vid attack mot 34 välordnade fartyg, varav anledning, och med mycket lite vind kl. natt, hölls i förväntan.
I gryningen den 21:a kunde fienderna ses på långt avstånd, cirka 12 mil, på väg västerut, så Córdova, medveten om det meningslösa i att förfölja dem, begav sig mot Cádiz. Resultaten av skärmytslingen på skroven var inte betydande och bland besättningarna fanns 60 förluster och 316 skadade som skvadronen anlände till hamn med.
Engelska förluster var 68 döda och 208 sårade jämfört med 50 döda och 302 skadade för de allierade.
Engelska förluster specificerade av fartyg:
FÖRTRUPP
1:a styrbordsdivision
kunglig William, 2 sjömän dödade och 11 skadade tillsammans med 2 officerare skadade, Mr Willis, underlöjtnant som förlorade sitt högra ben och en tredje löjtnant som förlorade sin arm och ben
Goliat, 4 sjömän dödade och 14 skadade tillsammans med 2 sårade officerare Mr Weatly, tredje löjtnant och Mr Wooden, "mästare"
Ganges, 6 sjömän dödade och 22 sårade tillsammans med en skadad officer, kapten Fielding sårad i armen
Foudoyant, 4 sjömän dödade och 7 sårade tillsammans med en officer sårad
Britannia, 8 sjömän dödade och 12 skadade tillsammans med en skadad officer, båtsmannen som förlorade sitt ben
Atlas, 2 sjömän dödade och 3 sårade
Rubin, 6 sjömän dödade
2:a hamndivisionen
Panter, 2 sjömän dödade och 14 skadade tillsammans med en död officer, midskeppsmannen Robert Sturges
Edgar, 6 sjömän sårade
Polyfem, 1 sjöman och tre officerare sårade
Sura människor, ingen droppe
Vaksam, 1 sjöman död och 2 sårade
CENTRUM
1:a styrbordsdivision
Courageux, 4 sjömän sårade bredvid en död officer midskeppsmannen Mr Augustus Hervey
kronaen död sjöman
Alexander, 2 sjömän dödade och 4 sårade
Sampson, 2 sjömän dödade
Prinsessan Royalen död sjöman
Seger, 7 muertos
2:a hamndivisionen
Blenheim, 2 sjömän dödade och 3 sårade
Asien, ingen droppe
Egmonten död sjöman
Drottning, en sjöman död och 4 sårade
Bellona, ingen droppe
BAK
2:a styrbordsdivisionen
rimligen död sjöman
Mod, 2 sjömän dödade och 9 sårade
Prinsessan Amelia, 4 sjömän dödade och 5 sårade
Berwick, 5 sjömän sårade och en officer död sårad 4:e löjtnant Mr John Lampen
välvillig, 2 sjömän dödade och 4 sårade
1:a styrbordsdivision
Dublin, ingen droppe
Cambridge, 3 sjömän döda och 4 skadade tillsammans med en död officer marinvakten Mr Baxter och 2 skadade
Hav, ingen droppe
Union,5 sjömän dödade och 15 sårade
Buffel, 6 sjömän döda och 14 sårade tillsammans med 2 sårade officerare, båtsmannen och "befälhavaren"
Hämnd, 2 sjömän dödade och 11 sårade tillsammans med 3 officerare sårade, inklusive 2nd Lieutenant Eastly
Totalt 68 dödsfall varav 4 officerare och 208 skadade varav 17 officerare fördelade enligt följande:
Förtrupp
1:a styrbordsdivision 28 sjömän dödade, 62 skadade tillsammans med 6 officerare skadade
Babords 2:a division 7 sjömän döda, 30 skadade tillsammans med en officer död och 4 skadade, vilket gör totalt 35 sjömän döda, 92 skadade, en officer död och 10 skadade
Centrum
1:a division styrbord 5 sjömän dödade, 9 skadade tillsammans med en officer dödad 2:a division hamn 4 sjömän dödade, 7 skadade för totalt 9 dödade sjömän och 16 skadade
Bak
2:a styrbords division 9 sjömän dödade, 23 skadade tillsammans med en officer dödad
1st Division babords sida 16 sjömän döda, 40 sårade tillsammans med 5 officerare sårade, vilket gör totalt 25 sjömän döda, 63 skadade, en officer död och 5 skadade.
Det bör noteras att de största olyckorna inträffade i avantgardet och bakåt och mer åt styrbord än åt babord.
Fartyget Pegase och Bristol förekommer inte i listan över offer, vilket kan bero på att de avgick som eskorter för konvojerna på väg mot Öst- och Västindien.
Den 14 november anlände den brittiska flottan till Spithead.
Howe uppnådde sitt huvudmål, att se till att konvojen nådde Gibraltar oskadd och återvände till England. Framgången med återförsörjningen lättade på det tunga trycket på divisionerna placerade i Gibraltar och säkrade deras överlevnad just vid en tidpunkt då de brittiska styrkorna hade lidit en demoraliserande följd av nederlag kl.Menorca,Floridaoch denVästindien.
Med anledning av det beröm som Lord Howe fick i Storbritannien och den kritik som i England väckte nyheterna om striden som dök upp i Gaceta de Madrid den 1 november 1782, gå så långt som att säga "att spanjorerna galade som seger en bakstridsstrid där de inte visade någon större lust att slåssDon Luis de Córdova publicerade en protest transkriberad av Antonio Ferrer del Río i ett av hans verk.
Den engelske amiralen Howe kallades till House of Lords som befälhavare för skvadronen som marscherade framför den fransk-spanska kolonnen iheliga treenighetende Córdova och flydde till skyddet av den portugisiska hamnen Lagos (södra Portugal), för att undvika att bli fångad i vattnet i Cape Espartel (nordafrika). Howe rättfärdigade sig inför den högtidliga publiken genom att hävda att han hade fullgjort det uppdrag som anförtrotts honom av amiralitetet och skickat till Rock 32 transporter som han hade eskorterat från Plymouth och som den gibraltariska garnisonen och civilbefolkningen behövde efter att ha varit på gränsen till svält på grund av den hårda blockad som de hade lidit av i tre år och efter att ha undgått den kombinerade flottan av Córdova och La Motte-Piquet.
Till stöd för Howe avgav guvernören i Gibraltar sitt positiva vittnesmål, ett uttalande som uttryckligen fördes till London från klippan i en slup. Också informerad till hans fördel var överste Spearmon från den engelska armén, befäl över konvojen som slutligen gick in i The Rock under beskydd av Howes skvadron. Spearmon hade i sitt uttalande uppgett att den engelska krigsflottan hade satt kolonins garnisons överlevnad framför den tvivelaktiga äran att bekämpa en större fiendeskvadron.
Denna lämpliga försörjning tillsammans med de spansk-franska truppernas misslyckande i deras attack mot Gibraltar den 13 september stärkte den brittiska ställningen i de fredsförhandlingar som skulle hållas kort därefter. Engelska diplomater förblev fasta när det gäller Gibraltar trots de avstånd som Spanien var villiga att göra.